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当前我国人口发展出现了一些显著变化。2022年人口规模同比减少85万人，是1961年以来首次出现人口负增长。变化之下，公众难免会担心：中国的“人口红利”还存在吗？这会对经济社会发展产生怎样的影响？
中国人民大学人口与发展研究中心副主任宋健指出，我国在未来相当长一段时期内仍会保持人口规模巨大的特点；在人口转变过程中，我国抓住人口机会窗口，创造了人口红利，今后还将以“高质量发展”的创新性思路，应对总量压力、结构挑战等人口问题。
二十届中央财经委员会第一次会议提出“以人口高质量发展支撑中国式现代化”，南开大学经济学院教授、中国人口学会副会长原新指出，人口高质量发展的核心问题就是持续性地提高人口的整体素质，并且能够把人口素质提升的优势转化为经济高质量发展的动力，在这个过程中，“健康中国”和“教育强国”是两个龙头工程。
在健康方面，我国目前的人均预期寿命已增长到78岁以上，接近发达国家平均水平，婴儿死亡率、5岁以下儿童死亡率、孕产妇死亡率等核心指标均优于中高收入国家平均水平。中国宏观经济研究院社会发展研究所所长刘旭指出，人民健康是民族昌盛和国家强盛的重要标志，健康水平的持续提高，将使更多劳动力具备稳定参与就业的能力，提高工作效率和劳动生产率。原新认为，我国要深化医药卫生体制改革、加强健康服务保障、全方位干预健康影响因素，从而维护民众的全生命周期健康，不断增强人民群众的健康素养。
在教育方面，如今我国新增劳动力平均受教育年限已达14年，普通高等教育年招生人数和毕业人数均超过1000万，形成了巨大的人力资本优势。原新认为，让人才质量适应“中国制造”向“中国创造”转型，要从普惠制的托育和学前教育抓起，显著减轻家庭生育养育教育负担；要深化改革高等教育，稳固规模、提升质量、优化结构，让高等教育与劳动力市场的需求更紧密接轨。
中国的人口高质量发展，是“人的全面发展”，是“人才红利”，这意味着每一个个体都可以靠自身努力获得幸福感，去共同支撑起整个国家的高质量发展。当下，利用好人口规模巨大的特点，变压力为动力，化问题为优势，才能增强我们赢得发展主动权的信心。
一方面，我国人口发展进入少子化、老龄化、区域人口增减分化的新常态，是世界各国在工业化、城镇化发展到一定阶段后面临的普遍现象，不应简单化地认为人口负增长就一定会不利于经济发展。从长远来看，一个国家的人口红利既要看总量，更要看质量；既要看人口，更要看人才。
另一方面，也要看到我国人口和劳动力规模优势将长期存在，人口红利仍在持续积累。这就是刘旭研究员说的：我国人口规模巨大的国情没有变，这意味着我国仍然拥有强大的国内市场，这既是实施扩大内需战略的坚实基础，也是实现高水平对外开放的有力保障，能够为我国经济社会发展提供强大动力。
人口问题始终是我国面临的全局性、长期性、战略性问题，全面、准确地认识它，就会发现：我国人口空间布局不断优化、中等收入群体不断壮大，人口数量和质量完全能够支撑中国式现代化建设。
人口既是生产的力量，也是消费的力量，一直都是中国的财富。现在最关键的是把我们自己的事做好，贯彻好新发展理念，在科教兴国、人才强国、就业优先、新型城镇化、区域协调发展、乡村振兴、应对老龄化等一系列国家战略的加持下，充分挖掘和利用人口素质整体提升的优势，以人口高质量发展支撑中国式现代化，续写经济社会发展的新奇迹。
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