中国商报（记者 贺阳）近日，北美炸鸡品牌Popeyes 关闭上海最后一家门店的事情引发关注。巅峰时期，这家网红品牌曾计划10年在国内开设超1500家门店。然而，由于运营商的商业纠纷，以及炸鸡市场竞争激烈等多重因素，Popeyes在国内的拓展速度迟缓，知名度也并不高。4月26日，中国商报记者从其相关负责人处了解到，新运营商Tims天好中国目前正在调整Popeyes的品牌定位、菜单和门店设计，预计将于今年下半年重启开店。
“开业曾排队8个小时”
公开资料显示，Popeyes是1972年创立于美国新奥尔良的连锁炸鸡快餐品牌，在全球开设了4100多家门店，现已成为全球规模最大的炸鸡快餐店之一。
(资料图片)
从第三方平台可见，Popeyes于2020年在上海淮海中路开设旗舰店，彼时其内地门店数量总计有9家，分别位于上海、杭州和南京。Popeyes中国首席执行官Raphael Coelho曾表示：“未来 10 年，Popeyes 将会在中国大陆开设超过1500 家门店。”
据顾客回忆，淮海中路旗舰店开业当天，这家网红炸鸡品牌吸引众多食客前往打卡，并创下单日排队8个小时的纪录。在汇聚了众多网红品牌的上海，有的顾客甚至为了早日买到Popeyes的产品而提前一天住到门店附近的酒店，并从凌晨4点开始排队，其火爆程度不容小觑。
然而，这家红极一时的炸鸡品牌自2022年8月开始却频频关店。截至目前，Popeyes国内所有门店已全部关停，官方客服电话已无法拨通，其点餐小程序也无法使用，页面显示“系统更新维护中”。
操盘手频繁更换
扩张被阻滞，全线关店，Popeyes的发展在一定程度上受制于资方的频繁更换。
2017年，Popeyes被跨国连锁快餐公司Restaurant Brands International Inc. ( 以下简称 RBI )收购。交易完成后，RBI旗下共拥有Tim Hortons、汉堡王、Popeyes 和 Firehouse Subs四大品牌。
在具体运营上，RBI将Popeyes的实际操盘权交给了土耳其餐饮集团TFI，但在 TFI 运营期间，Popeyes 并未实现大规模拓店。2022年 2 月，RBI 在财报中披露称，RBI 与 TFI 存在商业纠纷，RBI 预计将支付1 亿美元用于解决纠纷，Popeyes 也将与新的特许经营商一起在中国发展。
2022年8 月，RBI 宣布 Popeyes 与笛卡尔资本就品牌未来几年在中国的发展签署了一份无约束条款清单，笛卡尔资本便替代TFI 成为 Popeyes 在中国的运营商，而笛卡尔资本正是 Tims天好中国的大股东。今年 2 月，Tims天好中国宣布与 Popeyes中国合并。交易完成后，Tims天好中国拥有 Popeyes 在中国内地和澳门的独家开发和特许经营权。
记者了解到，在此次交易中，Popeyes中国为Tims天好中国注资3000万美元现金，将进一步增强后者的资产负债表。Tims天好中国也将额外划定6000万美元用于Popeyes中国在未来几年内的业务发展。
“关停的都是之前特许经营商TFI的门店，RBI 先把Popeyes的独家经营权交给了土耳其餐饮集团 TFI （目前关停所有门店的资方），现在给到了笛卡尔资本（也就是Tims天好中国的资方），品牌并未退出中国市场，我们会在今年下半年重新启动。”Tims天好中国相关负责人对记者表示。
对于未来会否沿用“Popeyes”这一品牌名，该负责人称：“目前仍在规划中”。
“炸鸡+咖啡”
对于国内消费者而言，“炸鸡+咖啡”看起来并不违和。自进入中国市场以来，Tims天好中国以“咖啡+暖食”为定位，并凭借贝果这一单品在社交平台上频频“破圈”，吸引了大批忠实消费者。
据窄门餐眼数据统计，截至2022年12月31日，Tims天好中国全国门店数量为 617家，成为内地继瑞幸咖啡、星巴克、麦咖啡、幸运咖和挪瓦咖啡之后，门店数量排名第六的品牌。
有业内人士认为，Tims天好中国与 Popeyes中国合并后，将采取类似于百胜中国这类连锁餐饮集团的发展模式。Tims天好中国CEO 卢永臣表示，Tims天好中国将与 Popeyes 在产品方面优势互补、协同发展，为公司带来巨大的增长潜力。两个品牌都会受益于更大的业务规模、更强的财务模型，以及供应链、新餐厅门店开设等方面的协同效应。
记者梳理发现，Tims天好中国由一支成熟的国际连锁餐饮运营团队组成：Tims天好中国 CEO 卢永臣曾为汉堡王中国的首席财务官，首席消费者官和开发团队负责人均为汉堡王前高管，创新团队负责人则为盒马生鲜前联合创始人，供应链负责人也曾任星巴克中国高管。
得益于团队的强强配合，Tims天好中国目前拥有超过1100万会员，并于2022年9月在美国纳斯达克正式挂牌上市。对于Popeyes 未来的规划，Tims天好中国董事长 Peter Yu 表示，鉴于Tims天好中国的经验，合并 Popeyes中国后，公司会在中国市场将 Popeyes打造成一个领先品牌，目标是未来10年内在中国开设 1700 家门店。
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