从安赛蜜、阿斯巴甜，到天然甜味剂赤藓糖醇、阿洛酮糖等的兴起，人们追逐“甜”的浪潮从未中断，但新旧甜味剂迭代背后满是利益博弈，关系着企业发展的兴衰。
作者 |李丹 张继康
(资料图片仅供参考)
编辑 |陈 芳
运营 |刘 珊
卷入致癌风波
一则致癌风波，将甜味剂阿斯巴甜推到了风口浪尖上。
6月29日，“阿斯巴甜致癌”的话题冲上了微博热搜。事情的起因，来自路透社的一则报道，其援引两位知情人士的消息称，阿斯巴甜下个月有可能被世卫组织下辖的国际癌症研究机构（IARC）判定为致癌物。
随后国内媒体引用了路透社的报道引起了轩然大波，之所以这么受关注，是因为作为一种非碳水化合物类人造甜味剂，阿斯巴甜因甜味高、热量低，被广泛应用在上千种加工食品中，如饮料、奶粉、糖果等。有数据显示，阿斯巴甜每年销售额高达10亿美元。
如果阿斯巴甜真致癌，那就意味着，如今市面上盛行的无糖版可乐、雪碧、芬达都将有致癌的风险。
消息公布后，网友们吵开了花，有人高呼，“家里还有两箱无糖可乐怎么办？”“我喝无糖是为了减肥，你却要我命。”“以后配料表带阿斯巴甜的一概不买”。也有乐观主义者表示，“赶紧喝，这个月还不致癌。”“人生短短几十载，甜一口是一口。”“活着就有可能致癌，还是该吃吃该喝喝。”“别怕，酒精是一级致癌物，大家依旧喝的不亦乐乎。”
就在人心惶惶之际，阿斯巴甜的致癌谜题迎来了反转。消息传出后，国际饮料协会委员会随后在官网表示，阿斯巴甜是致癌物这一观点与数十年来高质量的科学证据相矛盾，“我们一如既往地确信，阿斯巴甜是安全的。”
这个观点也被可口可乐所引用，将阿斯巴甜首次引入无糖可乐赛道的可口可乐表示，可口可乐方面暂时不对此事做声明。但同时，该负责人引用了上述报告，意在对自家产品表示信心。
展示信心的原因与无糖可口可乐亮眼的业绩表现有关。可口可乐年报显示，2022年，无糖可乐品类表现突出，全年增长11%。据美团数据显示，无糖可口可乐的外卖销量同比增长132%，远高于平台可口可乐产品平均28%的增速。
▲（图源/视觉中国）
然而，单可口可乐一方的信心并不足以让市场平息。事情发酵不到两天，已有多家品牌主动走出来与阿斯巴甜割席，一场饮料企业之间的“暗战”在这场纷争中打响。
元气森林对外火速公告称“元气森林可乐0糖0脂0卡0阿斯巴甜，且全线产品也不含阿斯巴甜”，为愈演愈烈的配料争议添了一把柴。
值得注意的是，元气森林一直在试图杀入可口可乐腹地。去年夏天，元气森林推出了首款无糖可乐， 在代糖上用赤藓糖醇代替了阿斯巴甜。今年元气森林在可乐上的布局力度加大了，几个月前还把几大国产可乐聚集到了一起，试图抱团对战可口可乐。
此外，奈雪的茶也表示，从去年底，奈雪的茶已经宣布全部产品使用升级的天然代糖“罗汉果糖”；便利店品牌today也宣布，本着对消费者负责的态度，将下架包括零度可口可乐在内的九款含阿斯巴甜产品。
有业内人士表示，如果真要论断阿斯巴甜为致癌物，或将改变饮料企业的市场格局。不过，也有不少业内人士认为，“撇开剂量谈致癌都是耍流氓。”
不能抛开剂量谈毒性
食品加工行业对阿斯巴甜的广泛应用，是人类漫长“抗糖战争”的一个缩影。
过去多年，蔗糖的批量生产加工，让人们在很长一段时间都沉溺在蔗糖带来的味觉刺激中，吃一口甜食，在味蕾的作用下，能分泌多巴胺，促使人心情愉悦。然而随着人们对糖的过度食用，也带来了心脑血管疾病、过度肥胖等健康问题。人们不得不正视糖带来的危害，并因此开展起了一场轰轰烈烈的“反糖运动”。
“糖的成瘾性是可卡因的8倍，致死的可能性也有5倍之多，但糖是合法的，所以你请便，随便加。”在电影《王牌特工：黄金圈》中，有这样一句台词。
2009年，Robert Lustig教授发表了著名的《糖：残酷的真相》演讲，被视为打响“反糖运动”的第一枪。随后，英国、法国等许多国家还开设了“糖税”，以减少国民糖分摄入量。与此同时，以阿斯巴甜、安赛蜜为代表的人造甜味剂开始在食品饮料中流行开来。
▲（图源/视觉中国）
在食品饮料行业，阿斯巴甜还有一个响当当的名号——“甜蜜的陷阱”。“甜蜜”是其甜度高、甜味纯，同样的用量下，阿斯巴甜的甜度是蔗糖的200倍；“陷阱”则是因为，近年来的多项研究均表明，阿斯巴甜进入人体后将分解成多种物质，如果过量食用阿斯巴甜，将对人体的大脑、神经、肾脏造成伤害，还有可能造成婴儿早产。
事实上，自从阿斯巴甜被认定为食品添加剂以来，就一直存在争议。为此，世界卫生组织添加剂委员会还不得不出来表示，阿斯巴甜在可接受的每日限量内食用是安全的。例如，体重60公斤的成年人只有每天饮用12-36罐无糖汽水（具体取决于饮料中阿斯巴甜的含量）才会面临风险。
“不健康”和“致癌”，显然是两个量级。那么，此次站在舆论风波中的阿斯巴甜，究竟致癌吗？
“如今的‘阿斯巴甜致癌’也好，过往的‘添加剂致癌’也罢，更多是实验室层面的结论。”食品安全博士、上海市食品安全研究会专家组成员刘少伟告诉「市界」，目前，市面上各种言论都有，但既不能100%被证明为真，也不能100%被证伪。
鉴于“不能抛开剂量谈毒性”的原则，刘少伟认为，探讨阿斯巴甜是否致癌，不能停留在技术层面，需要考虑用量的问题。
食品科普博主钱程对「市界」表达了类似观点。“目前连阿斯巴甜被划分为哪个致癌物等级都不清楚，还是让子弹再飞一会儿吧。”
据钱程介绍，此次新闻事件中的IARC，是世卫组织下属的国际癌症研究中心。“跟很多人想象的不同，IARC的工作主要是收集文献和数据，据此判断‘证明某种东西致癌的证据多硬’。”换句话说，IARC只负责根据已有资料下结论，但不亲自上阵做实验。
“根据IARC过往的标准：1级表示证据相当确凿，实锤致癌；2A级表示有一定证据但不是很确凿；2B级表示有证据但证据强度弱；3级表示没啥证据。”钱程告诉「市界」，对于普通消费者而言，还是等到IARC给出最终评级后，再有针对性地应对。
钱程建议，假定阿斯巴甜被划为1级，那就尽量避免摄入；如果划分为2A级，就限制摄入量，但也不是“一点都不能吃”；假使被划为2B级甚至3级，说明阿斯巴甜致癌证据不足，不用过度恐慌。
据路透报道，阿斯巴甜或被划入2A或2B级“可能致癌”类，IARC以前曾将通宵工作、食用红肉、手机辐射归入这两类，与阿斯巴甜类似。
一位营养专家的观点更直接，过往IARC评定的一级致癌物还有：酒精、槟榔、加工肉（香肠火腿、熏肉、腌肉）等，所以即便阿斯巴甜被认定为2A或2B级致癌物，其实也没那么吓人。
赤藓糖醇要“吃饱”？
阿斯巴甜站上风口浪尖，直接受益的是竞争对手们，有网友就笑称：“接下来赤藓糖醇怕是要涨价了”。
涨不涨价另说，资本市场已率先闻风而动。
6月30日，也就是“阿斯巴甜致癌”词条冲上热搜榜首的第二天，卖赤藓糖醇的三元生物、保龄宝，产安赛蜜、三氯蔗糖的金禾实业，主营功能性糖醇的华康股份开盘纷纷大涨。其中，又以赤藓糖醇的两大主力 —— 三元生物和保龄宝涨幅靠前，前者收于34.99元/股，涨幅9.86%，后者报收9.39元/股，涨幅9.95%。
阿斯巴甜“跌倒”，赤藓糖醇“吃饱”，背后是代糖玩家们过往数十年的明争暗斗。
纵向来看，代糖在过往近140年的发展历史中，经历过从糖精（第一代人工代糖）到纽甜（第六代人工代糖）的变迁，以及从人工合成代糖向天然代糖的转变。但业内习惯于将代糖的战争，划分为上下两个半场。
上半场的关键词是“人工代糖”。为了迎合消费者当时的抗糖需求，可口可乐1982年研发出了低卡路里的“健怡可乐”，将阿斯巴甜首次用在了这个品类上。有数据显示，健怡可乐大卖的1984年，美国人消耗了超过700万磅的阿斯巴甜，相当于14亿磅的糖。
紧接着，同为人工合成代糖的安赛蜜，逐渐和阿斯巴甜站在一起，共同出现在可口可乐的同门产品，以及竞品配料表里。可口可乐纤维+、芬达零卡、百事可乐零度、百事轻怡可乐等产品，均有阿斯巴甜和安赛蜜的身影。
可口可乐带起的“无糖”风，也喂饱了背后的原料商们。美国的纽特公司、日本的味之素公司、中国的金禾实业，都实打实赚了不少。再之后，便是玩家闻风涌入、供需平衡被打破、巨头们花式求生的故事。
以金禾实业为例。面对供过于求的情况，金禾实业主打一个“伤敌一千，自损八百”，用价格战拖垮对手。最终的结果是，金禾实业成了行业龙头，但也不得不面对盈利空间收窄、毛利率持续走低的局面。
同一时间，以赤藓糖醇为代表的天然代糖逐渐受到追捧，将代糖之争拖入下半场。
这里面不得不提的是元气森林。2019年，随着元气森林“气泡水”的横空出世，赤藓糖醇被推到大众眼前，开始走红。此后，“0糖、0脂肪、0卡路里”概念风靡食品饮料行业，赤藓糖醇的需求水涨船高。
▲（图源/视觉中国）
以此为背景，根据沙利文研究数据，从2016年到2020年，中国赤藓糖醇的消费量出现了暴增，从2016年约2500吨增至2020年的约4.1万吨。2020年，有“赤藓糖醇概念股”之称的保龄宝市值首超200亿元，股价几乎翻倍，赤藓糖醇生产商三元生物，新三板摘牌前半年股价狂涨近6倍。
原料概念火爆反哺至品牌，据《健康中国饮料食品减糖行动白皮书（2021）》显示，使用赤藓糖醇的主要企业，如元气森林，2020年营收的增长率为309%。
代糖之争从上半场转至下半场，意味着什么？说明天然代糖优于人工代糖吗？答案显然是否定的。
钱程告诉「市界」，从健康的角度看，天然代糖和人工代糖没有优劣性之分，且目前包括天然代糖在内的代糖整体的健康性都存在一定争议。刘少伟也对「市界」表示，以赤藓糖醇为代表的天然代糖走到台前，更多是产业链上下游教育消费者的结果。
抛开优劣性不谈，当前赤藓糖醇们大行其道，更像是多方合谋的结果。新兴品牌意图在巨头环伺下找到切入口，原料商在极度内卷下寻觅新的增长点。双方合力，将越来越多代糖名称带到消费者面前：赤藓糖醇、罗汉果糖、阿洛酮糖等等，不一而足。
此次热搜事件，意味着阿斯巴甜的终结吗？刘少伟告诉「市界」，答案是否定的。“舆论并不会改变代糖业本身的走势。目前的趋势是，人工合成代糖正在被天然代糖所替代，但出于成本等因素考虑，不可能完全替代。”
而从目前来看，被元气森林带起飞的赤藓糖醇，也如同当年的阿斯巴甜/安赛蜜一样，陷入了内卷、产能过剩、毛利率下跌的循环。三元生物的毛利率从两年前的40%以上下降到如今的14.06%，保龄宝的业绩也因为赤藓糖醇价格下跌受到冲击。
与此同时，众多原料厂商又将目光转向了有“下一个赤藓糖醇”之称的阿洛酮糖。不久前，三元生物表示，年产2万吨阿洛酮糖的项目已经部分投入试生产。保龄宝也在投资者互动平台表示，目前已拥有7000吨/年阿洛酮糖晶体产能规模。
总体而言，从安赛蜜、阿斯巴甜到天然甜味剂赤藓糖醇、阿洛酮糖等的兴起，人们追逐“甜”的浪潮从未中断，但新旧甜味剂迭代背后其实都是利益博弈，也关系着企业发展的兴衰。
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