● 本报记者 金一丹
近日，临近空间飞行器备受关注。临近空间是指距离地面20公里至100公里的空域，不在传统航空和航天的覆盖范畴内，是人类尚未进行大规模利用的空白空域。
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业内人士表示，临近空间应用技术的发展不仅从空间层面连接着天空和太空，同时也将航空与航天的技术进行深度融合，在民用和军事领域应用需求广阔。
具备多方面优势
临近空间是介于普通航空飞机飞行空间和航天器轨道空间之间的区域，一般定义为距地面20公里至100公里的空域，包括大部分平流层、全部中间层和部分电离层，介于传统的空天之间。
临近空间飞行器是指利用临近空间，用于破坏与干扰空间目标（距地面100公里以上）及实施通信、遥测、侦查、输送、拦截和打击陆地、海洋与空中目标的飞行器的统称。
在民用领域，因为临近空间飞行器能够长时间停留在城市上空，可以对建筑、交通、污染、气象等方面提供相关数据。临近空间飞行器还可用于反恐维稳持久监视等需求。相对于卫星，临近空间受到的干扰相对较小，可以进一步发展临近空间的通讯设备建设服务，为偏远地区、灾害地区提供通讯便利。临近空间飞行器平台搭载可见光、微波、激光雷达等遥感器载荷，可获取高分辨率遥感影像数据，从而实现国土资源的精细化普查，并实时对农作物、草原和森林等观测提供长势、病虫害、火警预警等信息。
军事战争中，临近空间飞行器可以作为电子对抗平台，不间断地对敌方武器进行干扰，包括快速突防、预警监测、侦察监视、电子干扰和通信导航等。具体来看，临近空间飞行器可在2小时内打击全球任何目标，为来袭弹道导弹、巡航导弹、飞机等提供预警，通过陆、海、空、天信息系统组网和联合方式，实现战场信息立体感知、持久感知、精确感知以及远、近预警探测等功能。
北京理工大学宇航学院飞行器控制系统实验室分析指出，相对于传统的航天飞机和卫星，临近空间飞行器表现出多方面的优势。如在保证侦查范围较大的同时能提供分辨率较高的照片。同时，大多数临近空间飞行器可以长时间漂浮在工作区上空, 能耗非常低, 可以持续工作几天、几十天、几个月甚至超过一年, 可以不间断地实时监控, 远远超过了现有的作战飞机。
业内人士表示，临近空间飞行器的发展不仅会对空天力量一体化产生巨大的影响，并会极大地促进航天航空技术融合发展。
行业发展迅速
临近空间作为商业航天发展的重要方向，在我国政策层面获得了大力支持。2019年，国家国防科技工业局、中央军委装备发展部颁布的《关于促进商业运载火箭规范有序发展的通知》明确了亚轨道临近空间发射的相关要求。2020年，相关规划提出，将临近空间所属的空天科技纳入重大科技项目中。
近年来，我国在临近空间领域取得了快速发展。2022年9月，航空工业集团（简称“航空工业”）发布消息，由航空工业一飞院研制的“启明星50”大型太阳能无人机在陕西榆林首飞成功。
据介绍，“启明星50”大型太阳能无人机是航空工业研制的首款超大展弦比高空低速无人机、首次采用双机身布局的大型无人机、第一款以太阳能为唯一动力能源的全电大型无人机平台。该机是一款能够在高空连续飞行的“伪卫星”，其利用高效、清洁、绿色、环保的太阳能，可长时间留空飞行，执行高空侦察、森林火情监测、大气环境监测、地理测绘、通信中继等任务。
安信证券表示，“启明星50”大型太阳能无人机的首飞成功，为航空工业大型太阳能无人机发展和型号立项奠定了坚实基础，将进一步推动我国新能源领域、复合材料领域、飞行控制领域等关键技术发展，提升我国向临近空间及远洋远海执行任务的能力。
2017年，我国新型彩虹太阳能无人机在西北某地完成临近空间飞行试验，我国成为继美国、英国后第三个掌握临近空间太阳能无人机技术的国家。长城证券表示，彩虹无人机载重能力超过国外同类型无人机，关键技术和设备全部实现国产化，在超高空、长航时、易保障方面跻身世界前列，可实现定点持续观察，承担其他国家产品尚不具备的通信中继任务。
长城证券表示，“彩虹”系列太阳能无人机是首款打入民用市场的产品，可用于重大自然灾害预警、应急抢险救灾以及偏远地区移动通信等领域。凭借多年来打下的良好市场基础，临近空间民用产品相关产业即将爆发。
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