过去，锂云母提锂并不起眼。近两年，由于锂资源日趋紧俏，锂电新能源龙头宁德时代、比亚迪、国轩高科纷纷前往江西宜春“锁矿”，当地陶瓷厂也纷纷转行做锂电……2021年宜春锂盐产量达8.5万吨，占全国总产量的28.5%，与锂辉石提锂、盐湖提锂形成三足鼎立之势。
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作为锂电新能源的核心原料，宜春碳酸锂产量如何快速放量？如何用好资源谋求产业兴旺？带着这些疑问，《证券日报》记者走进江西宜春深入采访。
当地陶瓷厂纷纷跨界锂电
近日，锂盐价格再创新高。上海钢联数据显示，10月18日电池级碳酸锂涨2000元/吨，均价报53.75万元/吨，工业级碳酸锂涨2500元/吨，均价报52.3万元/吨。
“当前大宗交易的价格较高，一些散单的价格也已上涨至55万元/吨以上。”江西金辉锂业有限公司董事长兼总经理张涛向《证券日报》记者透露，“如今市场行情好，大家都开足马力生产，订单已经排到了明年上半年，今年以来公司销量同比增长80%，产值同比增长500%。”
由于订单太多、产线安排不过来，当地不少锂盐加工企业找到陶瓷厂帮忙代工、租赁产线，进行锂矿焙烧加工。中国陶瓷网数据显示，10月12日和13日两天，宜春就有3家陶企的8条瓷砖生产线转做锂渣坯焙烧，项目投资合计1.42亿元。截至目前，当地已有23家陶瓷企业的超50条生产线转做锂渣坯焙烧。
一位业内人士告诉《证券日报》记者，过去，锂云母提锂由于品位低、杂质多、成本高，导致其长期被市场忽视。经过多年技术改进，锂云母提锂成本大幅下降，与锂辉石提锂成本已相差无几。“如今，即便是约有0.2%至0.3%品味的原矿都会被抢着要，而在三四年前，这是难以想象的事情。”
锂电龙头前往宜春“锁矿”
资料显示，全国的锂云母资源主要集中在江西，其中宜春不仅拥有化山瓷石矿、白水洞高岭土矿、宜丰县狮子岭矿、宜丰县茜坑锂矿等超20个云母矿，更拥有亚洲最大的锂云母矿山宜春钽铌矿，整体锂云母储能占全国的40%左右(锂云母精矿在6250万吨左右)，探明可利用氯化锂储量折合碳酸锂当量高达640万吨左右。
宜春锂云母矿已成为锂电巨头的争夺焦点。今年4月份，宁德时代发布消息称，控股子公司宜春时代以8.65亿元的报价成功竞得江西省宜丰县圳口里-奉新县枧下窝矿区陶瓷土(含锂)探矿权；9月份，比亚迪于宜春新设矿业公司注册资本20亿元，打造建设年产30GWh动力电池和年产10万吨电池级碳酸锂及陶瓷土(含锂)矿采选综合开发利用生产基地项目。
国轩高科是最早进入宜春布局前端的头部动力厂商之一，其在江西的投资包括年产30GWh动力电池项目、2000万吨采选矿项目和12万吨碳酸锂项目。
国轩高科在江西宜春碳酸锂项目布局涉及上游锂云母矿采选及下游加工冶炼，公司已控股白水洞矿与水南段矿矿权，其中白水洞矿已产出锂云母矿石，水南段矿正加紧申请采矿证中，预计年底前能拿到采矿证。
“宜春有丰富的锂矿资源，但资源毕竟有限，市委市政府提出‘好资源一定要给好产业、好东家’，只要是真正愿意投资宜春、发展宜春的锂电头部企业，都会给予政策支持。”宜春市政府相关部门负责人告诉《证券日报》记者。
近两年，江西宜春迅速成为锂电新能源行业头部企业集聚地，也带动了当地锂电新能源产业的快速发展。“目前，全市共有锂电企业159家，截至8月底，年内锂电新能源产业营业收入558.42亿元(规上企业营业收入509.8亿元)，同比增长109.53%。今年营业收入有望突破1500亿元。”上述负责人表示。
锂盐产能急需快速放量
尽管锂盐产能在快速扩充，但是对于“嗷嗷待哺”的产业链下游来说仍然不够。
“现在产业链就是在‘等米下锅’。”江西国轩研究院副院长黄忠喜对《证券日报》记者表示，动力电池产能扩充速度较快，公司在宜春的电池项目40天签约、4个月落地、一年建成投产，而锂矿的开采就要复杂很多，至少需要两年时间。
据黄忠喜介绍，由于历史原因，宜春的锂矿小而散、矿权复杂，而矿与矿之间要留有一定的安全边界，因此整合矿权很重要。而矿产资源开发涉及多部门审批，还要具备一定的基础设施配套才能进行开采，所以周期就会拉长。
“在锂盐加工环节，由于均为大型定制化设备，加工方法每家每户各有不同，所以不能像标准化的动力电池产线那样快速铺开。”黄忠喜说。
记者注意到，宜春市提出到2025年锂云母和碳酸锂产量分别达到700万吨和50万吨以上，碳酸锂的产量超过2021年全国的产能。
上述目标要如何完成？“在符合相关要求的情况下，我们要加快锂资源的勘探开发，目前全市已探明氧化锂储量600多万吨，其中去年新探明的有300多万吨。”宜春市矿业有限责任公司相关负责人表示。
值得关注的是，随着碳酸锂产量的快速提升，废渣的消纳也是一个不容忽视的问题。对此，宜春市政府相关部门负责人表示，今年6月份，当地政府出台了《宜春市含锂瓷土尾砂尾泥锂渣综合利用实施意见》，将以全面提高尾砂尾泥锂渣综合利用效率为目标，以技术创新为引领，搭建科研平台，制定行业标准，加强项目建设，逐步建立政府大力引导、市场有效驱动、企业积极参与的尾砂尾泥锂渣综合利用发展模式。
今年8月份，宜春市政府与江西省建材集团有限公司签署战略合作框架协议，在宜春建设江西省锂渣固废资源综合利用研发中心、锂渣固废资源化利用科研产业化基地，实现锂渣等固废在建材行业安全化、资源化、规模化利用，助推宜春锂电新能源产业高质量发展。
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