“这不是误报，这些样本已在数个国家进行过多重测序......”近期，一种据称融合了德尔塔与奥密克戎特征的“德尔塔克戎”(Deltacron)毒株引发外界关注，也招致一些质疑。而发现该毒株的塞浦路斯科学家当地时间9日再度发声，强调“德尔塔克戎”的发现并非“技术错误”或偶然事件。
彭博社9日报道：塞浦路斯科学家称“德尔塔克戎”并非误报
据彭博社9日报道，塞浦路斯大学生物技术和分子病毒学实验室主任雷盎迪沃斯·考斯瑞吉斯(Leonidos Kostrikis)在当天的一封电子邮件中，为此前自己发现“德尔塔克戎”毒株一事进行了辩护。
考斯瑞吉斯说，他发现的这些样本显示，“在进化压力下的原始病毒发展出了这些突变，并不是单一重组事件的结果。”新冠住院患者感染“德尔塔克戎”的比例比非住院患者要高，这可以排除(基金测序)受到污染的说法。
考斯瑞吉斯还强调，他研究的样本经过了“不止一个国家的多重测序”，而且在全球数据库中，至少有一项来自以色列的样本基因测序也显示出了“德尔塔克戎”的基因特征。
“这些发现驳斥了那些没有证据的说法——‘德尔塔克戎’是技术错误的产物。”他补充道，病毒的基因决定了许多拥有特定功能的蛋白质的形式，奥密克戎及德尔塔变异株在刺突蛋白上都存在突变，影响了它们进入人类细胞的能力，因此奥密克戎才变得更加具有传染性。
当地时间9日，以色列《耶路撒冷邮报》援引塞浦路斯媒体报道称，考斯瑞吉斯及其团队发布报告说，他们疑似在当地发现一种德尔塔与奥密克戎的重组新冠毒株，其基因与德尔塔毒株更接近，并拥有大量奥密克戎毒株的变异特征，他们将该毒株命名为“德尔塔克戎”。
报告指出，研究人员在对1377个样本进行测序后，发现了25例这种突变病例，其中有多达14例为住院病例。报告还说，至于这种毒株造成的影响如何，及未来是否会有更多病例出现作出判断还为时过早。研究结果已于1月7日发送给追踪病毒变化的全球共享流感数据倡议组织(GISAID)。
重组在冠状病毒中非常常见，病毒可通过重组改变感染人体的能力，在病毒进化中发挥了重要作用。不过考斯瑞吉斯的发现也引发了许多争议，一些科学家认为这是“实验室污染”导致的误报，是受到人为因素影响而非自然条件下的产物。
CNBC：专家质疑“德尔塔克戎”变种，认为可能是实验室污染造成的
例如英国伯明翰大学研究冠状病毒的微生物基因组学教授尼克·洛曼(Nick Loman)表示，当一种病原体存在多种变体时，就会出现病毒重组形式，这并不令人惊讶，但来自塞浦路斯的发现更可能是在病毒基因测序过程中产生的。
伦敦帝国理工学院的病毒学家汤姆·皮考克也在社交平台上质疑称，“德尔塔克戎”的序列看起来很明显受到了污染。他在另一条推文中指出，“我们中很多看过序列的人都得出了同样的结论，它看起来不像是真正的重组毒株。”
汤姆·皮考克发推质疑“德尔塔克戎”毒株是一次误报
亚特兰大埃默里大学传染病专家博古马·卡比森·泰坦吉(Boghuma Kabisen Titanji)建议采取谨慎的做法，她一方面表示，“目前可获得的信息大都指向样品污染的说法”，另一方面也指出，由于德尔塔和奥密克戎在持续传播，的确存在基因特征混合的可能性，“这是一个令人担忧的命题”。
当地时间8日，塞浦路斯卫生部长迈克尔·哈德吉潘特拉(Michael Hadjipantela)表示，卫生部已经注意到考斯瑞吉斯团队关于“德尔塔克戎”的报告，目前无需担心。更多关于该毒株的消息将会陆续公布，他为本国科学家的发现感到骄傲。
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