8月30日晚间，默沙东宣布，其九价HPV疫苗的新适应证已获得中国药监局批准，此次获批标志着该疫苗的适用人群已拓展至9到45岁适龄女性。之前，该该疫苗的适用人群是16岁到26岁。
跨国药企默沙东旗下在中国上市的HPV疫苗共有两款，除了上述的九价外，另外一款是四价，后者目前的适用人群也是9到45岁女性。
此次默沙东九价HPV疫苗适用人群的拓展，将使得中国整个HPV疫苗市场的竞争更加激烈。
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接种HPV疫苗被视为是预防宫颈癌的有效手段之一。2020年，中国曾宣布全力支持世界卫生组织提出的《加速消除宫颈癌全球战略》。这意味着，到2030年，中国要为90%的女孩在15岁之前接种HPV疫苗。
在中国上市的HPV疫苗，除了上述两款外，还有葛兰素史克的二价HPV疫苗、万泰生物（603392.SH）的二价HPV疫苗以及沃森生物（300142.SZ）二价HPV疫苗，后三款的适用人群分别是9到45岁女性、9到45岁女性、9到30岁女性。
伴随着女性对宫颈癌预防意识的提升，HPV疫苗接种日趋受到重视，由此带动了HPV疫苗销售提升。但长期以来，中国市场中的宫颈癌疫苗处于供不应求状态。
对于默沙东而言，此次九价HPV疫苗拓展至9到45岁女性，可以争取到更多的接种群体，但如何解决供应缺口，仍面临考验。
今年上半年，默沙东四价、九价HPV疫苗在中国的批签发量分别是487.68万支、929.88万支，同比增长了60%和379.34%。但即使是这样，四价、九价疫苗依旧是“一苗难求”。
今年6月底，第一财经记者在采访中就发现，广州有个别社区卫生服务中心要求预约九价HPV疫苗时需要捆绑体检套餐。另外，有民营医院人士对第一财经记者反馈称，其所有的医院今年上半年都难以进货到四价或者九价疫苗。
之所以默沙东HPV疫苗供应缺口问题难解，或跟该疫苗生产周期漫长有关。默沙东中国总裁田安娜今年曾接受媒体采访时表示，该公司的HPV疫苗，每一剂从开始生产到应用，最长需要近四年的时间。
不过，田安娜亦表示，为了支持全球加速消除宫颈癌，默沙东已投入超过10亿美元，扩建已有的疫苗生产设施产能、并建造新的设施。2017-2020年，公司的HPV疫苗全球供应量几乎增长了一倍，预计到2023年，这一数字将再翻一番。到2024年，有望带来充足的供应，满足WHO对全球HPV疫苗需求的预期。
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