从虚拟世界到现实世界,游戏的接受度在疫情之下一路走高。过去的家庭聚会、旅游等线下娱乐活动转变为线上娱乐,再叠加春节因素,游戏行业成为“宅经济”中的宠儿,其中社交竞技游戏、重度游戏、棋牌类游戏和小程序游戏受益明显。
游戏行业迎来了一个意料之外的强势开局,不过,在流量加剧向头部企业聚集的背景下,于巨头裂隙中生存的多数中小游戏公司并不轻松,5G、AI等技术的加快渗透,成为各大厂商新的期盼。
线下娱乐转向线上
在东莞一家制造业工厂流水线上工作的李东,度过了步入社会10年来最长的假期,除了打游戏不知道如何才能打发时间,他算了下,复工前下载的游戏竟然达到了67款,“因为待在家会很无聊,然而不停地找游戏,不好玩又重新下载”。
不少游戏是在深夜12点或早上5点更新,李东早起的一件重要事情就是开启当天的任务:领取材料奖励,约上三五好友一起玩竞技类游戏。在一些影视娱乐停掉之际,游戏成为了不少人的最佳陪伴。
“这类游戏需要团队配合,比较有代入感,时间也会过得很快。”和学生时代不同,成年人玩游戏不会受到指责,这使得他没有心理负担,“家里长辈也会来问哪一款游戏好玩,我还把老婆也拉过来一起玩呢”,他想了想说,这大概就是90后夫妻日常生活的乐趣。
疫情之中,长辈们也抛弃“游戏是洪水猛兽”的立场,呼朋唤友同上阵,家庭开启“线上聚会”,棋牌类等休闲游戏和狼人杀等轻社交游戏成为备受用户喜爱。据七麦数据数据,IOS免费榜前十名棋牌类游戏单日下载量一度较平日有3倍以上增长。
部分低频游戏用户或不玩游戏的成年人群,也加入到线上娱乐大军中。三七互娱公共事务副总裁程琳表示,现阶段该公司自营的网络游戏中,未成年人用户占比已不足1%。
强社交性、成年人玩家群体的涌入、用户黏性的增强,疫情的催化之下,游戏行业迎来了井喷。从手游端游到主机游戏,细分领域全面开花。相关分析机构数据显示,《王者荣耀》在大年三十的单日流水约20亿元,远超上一年的13亿元。同属于腾讯的《和平精英》甚至一度因服务器被挤爆登上微博热搜。分析公司Sensor Tower数据显示,2月中国App Store手机游戏下载量激增62.2%。
“头部效应”加剧
整体光鲜的数据背后,中小游戏厂商并不轻松。
根据北京国际工程咨询有限公司发布的研究报告,畅销榜的TOP 10多集中在腾讯和网易等头部企业,中小游戏企业的产品难以跻身前列;TOP 60的游戏流水和日活均有增长,而之后的游戏增长并不明显,整体呈现两极分化的态势。
一间中小厂商的负责人杨云韬也在反思自己犯下的失误。年前本来有一款可以上线,但春节期间“买量”(用购买流量的方式进行推广)的成本非常高,而且获得的也不一定是真实数据,因此中小厂商会有意避开春节档。
“游戏产品必须要有新增用户,对排名后靠的产品来说,则需要不停地出活动、更新才能留住用户。”杨云韬的游戏工作室有30多名员工,分散办公效率偏低,和大厂相比无法及时更新,让他错失了这一波机遇,好在稍显松口气的是,2019年引入了网易融资。
机会稍纵即逝,并非所有的中小厂商都有融资这般幸运。疫情暴发前,游戏行业两级分化的趋势已较为明显。根据《2019广东省游戏产业年度发展报告》,2019年广东省游戏预计营收规模为1898亿元,占全国比例76.9%,但增速首次降为个位数,增长主要来自头部企业。
在星辉游戏CEO陈创煌看来,从行业发展周期来看,游戏已经过了初始野蛮生长的阶段,增速变缓也意味着行业更加成熟,只有持续推出精品游戏才能满足市场需求。
“游戏产品少而精,但这并不意味着中小企业就没有出路。”广东省游戏行业协会执行会长鲁晓昆说,游戏产业链向上激活IP、硬件厂商等,向下推动电竞、直播、广告等行业,横向连接线下文旅等产业,激活和重塑了众多产业的价值,已成为数字文化产业中的重要角色。
“游戏产品比拼的是创意,更多企业正在尝试通过新文创IP商业化和授权,获得新的发展动能。”鲁晓昆说,游戏已成为文化产业的重要组成部分。在日渐成熟的产业链拉动下,创意有能力的团队甚至个人都能找到发挥价值、实现效益的空间,广东游戏产业未来将朝着多业态的方向发展。
“云游戏”场景待激活
面对不期而至的疫情,很多人重新发现了游戏的意义,游戏产业的价值也被重新审视。
游戏产业迎来了政策的加持。应对疫情影响,北京市出台多项电竞及网游产业利好政策,其中提及大力促进网络游戏等新兴业态融合发展,培育新的经济增长点。
此外,包括5G建设被列入七大“新基建”板块,在低延时、高速率两势下,云游戏和游戏直播成为5G落地的最佳场景之一。何谓云游戏?即所有游戏都在服务器端运行,并将渲染完毕后的游戏画面压缩后传送给用户。而手机只是一个播放器,所有的运算都在云上。
这意味着,制作更精良,投入成本更高,具有更高文化艺术价值的“3A大作”(高质量高投入高回报作品)将获得更广泛的用户市场。“比如过去因为手机卡顿,很多大型游戏只能看着主播玩,玩家们在云游戏技术的支持下,可以摆脱硬件设备的束缚。”杨云韬说,5G与云游戏相结合能给行业带来更多赋能,同时,5G也将推动AR/VR等设备平台的普及,这都是游戏的新机会。
云游戏不仅让玩家摆脱硬件设备束缚,并极大降低了玩家的准入门槛,激活用户的流动,目前包括腾讯、网易甚至ICT厂商华为也纷纷搭建云游戏平台抢抓行业风口。第三方数据预测,到2023年云游戏用户规模预计将达到6.58亿人,中国云游戏市场规模预计将达到986.4亿元。未来三年,中国云游戏市场将持续高速增长。
“这也将促使更多娱乐企业加快从线下向线上转型的脚步,以直播、短视频、游戏为代表的线上娱乐将迎来了新的发展机遇。”鲁晓昆说,春节期间,杭州OT酒吧一场“云蹦迪”直播的收入近200万元,未来线上线下的跨界融合,将成为各行各业发展潮流,新的经营方式、获客方式、营销方式都会有所变化。(记者 郜小平)